電視機旁邊的爭奪,充滿朝氣和想象
最近一段時間,不少軟件公司侵入硬件市場。從Google到戴爾,從阿里、360到早已登場的小米和樂視……一個新的藍海正在浮現。如果說電腦早已日落西山,智能手機和平板剛過正午,那么,電視機旁邊的爭奪,則是八九點鐘的太陽,充滿朝氣和想象。
最受關注的自然是Google推出的電視棒Chromecast。甫一亮相,它就讓科技界驚艷。首先,產品小巧可愛,跟U盤差不多;其次價格便宜,才35美元;另外操作簡單,直接插入電視的HDMI接口,就可播放從手機和平板投射(cast)的流媒體視頻。
不過,在更多細節被挖出來后,贊嘆聲開始退潮。顯然,Google在演示中有所護短,比如Chromecast還需另接電源,而視頻內容也非常有限,除了Netflix,、Pandora以及GooglePlay商店的內容,無法推送電腦、手機或平板本地存儲的內容。
作為一家互聯網和軟件公司,Google已經做過硬件方面的諸多嘗試,比如手機、平板、筆記本電腦,以及被寄予厚望的Google眼鏡。電視棒顯然是一個新玩具,日后是擔當重任或是黯然消失,都有可能。
幾乎與此同時,國內的阿里巴巴集團也來湊熱鬧。阿里推出了一個智能TV操作系統,并和華數傳媒一起推出“華數彩虹”機頂盒。據說阿里TV系統將內置支付寶,這意味著電視也可能成為一個便捷的購物終端。
電視棒、機頂盒、智能盒子,不論你用什么名稱來描述,越來越多的業界巨頭,開始在打電視機的主意。電腦、手機都曾經被垂直模式給控制,但最終卻被互聯網的開放浪潮沖刷得面目全非;這一次輪到電視了。而時間很可能比前兩次更為短暫。
中國的電視盒子很有看頭。
其實,在Google的電視棒之前,國內早已涌現一大批類似產品。某種程度上,中國的電視盒子比美國的更有看頭。在淘寶上搜索,你會發現一大堆“互聯網電視機頂盒”等稱謂的產品。它們和Chromecast有著類似特點:價格便宜、視頻豐富、操作也越來越簡單和傻瓜化。
從原理上來說,我們可以用電腦來類比電視棒:電視機相當于顯示器,給它接上主機不就可以打通互聯網視頻嘛。而現在的主機,不再是老式電腦的笨重黑箱子,而是縮微成U盤大小的電視棒,或者手掌大小的盒子。用WIFI連接互聯網,用手機或者遙控器來操控電視棒,電視機也就脫離了廣電網絡,一頭扎進了互聯網。現在的問題是,盒子的性價比仍需提高,操作體驗仍需打磨。
當智能手機和平板的硝煙逐漸散盡,越來越多的中國廠家,開始參與電視機的攪局。這一次,免費而開放的綠色機器人——安卓,逐漸成為電視盒子的標配操作系統。今日中國互聯網已經出現多個電視App市場。仿佛昨日重現,安卓智能手機的普及過程——刷機論壇、應用市場、海量應用……又在電視盒領域重演。
合作標準將左右中國智能電視的未來。
和手機不同,電視是一個靠在沙發上看的屏幕,其最核心的應用仍然是視頻。既然互聯網上已有眾多的視頻,把它們搬到電視上,也就是當前最大的任務。聚合、推薦、方便查找各類視頻,就是電視APP的核心需求。除了優酷、愛奇藝等視頻巨頭自己推出的智能電視App,還有VST全聚合、泰捷視頻等多個聚合平臺,都在跑馬圈地,吸引用戶。由于平板、手機與電視的屏幕(界面)有著巨大的差異,分辨率、清晰度、網速,都要進行轉換,而盒子遙控器與手機觸摸屏,也有完全不同的操控體驗。所以,界面更友好、操作更方便的App,會贏得更多用戶的好感和認可。
回顧安卓手機的普及過程,除了免費+廣告,至今仍沒有多方共贏的商業模式。和蘋果相比,手機廠家、運營商、軟件和內容提供方,仍然沒有構建一個多贏的模式。新的電視盒子,也應及早考慮各環節的分工合作。
從原理上說,視頻+廣告,已經可以構建一個強大的合作基礎。但視頻網站與聚合平臺的關系,仍然曖昧不清,合作標準更是一片空白。
兔子視頻的開發者Wearebug曾在36kr寫過一篇文章,提出標準的重要性。在他看來,互聯網廣告署IAB制定的VAST(VideoAdServingTemplate)協議可供參考。只要視頻網站按照VAST格式發布廣告,聚合平臺實現VAST廣告協議的解析執行,合作就好良性進展。VAST最早是Doubleclick創建的,后者被Google收購后,VAST成了Youtube的廣告標準,也是事實上的行業標準。
簡單說來,在這個標準運作下,播放器(聚合平臺)可以和視頻源構建一種相互認可的溝通機制。播放器會在指定時間播放指定廣告,并把用戶的操作數據發回給視頻源或者第三方統計機構。這樣一來,視頻網站得到了廣告收益和統計數據,而聚合平臺(播放器)也可以為用戶提供更好的體驗。
長遠來看,互聯網電視市場,除了互聯網玩家,還有傳統電視機廠商。當阿里巴巴自稱,其智能TV已有一個生態系統,創維、長虹、康佳、海爾等彩電廠應邀加入該系統時,創維品牌總監李從想卻向媒體澄清說,創維沒有加入阿里智能TV生態聯盟。
所以,合作標準與共贏理念,將左右中國智能電視的未來。如果電視盒子的多方博弈也走入一個各自為政、開放但卻分裂的局面,那其實也就是在重蹈以往多個行業的覆轍。
總結:現在,中國智能家電行業又要迎來新一個熱潮,但是目前互聯網電視市場卻缺少一個標準,限制了這個行業的如火如荼的場面,希望在家電行業里能夠有一個統一的標準能夠把每一個細節統一的銜接,基于安卓系統開發的智能電視是這個行業里的主要競爭熱點。
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